Kalender

Bundesweit gelten 9 gesetzliche Feiertage: Neujahr (1. Januar), Karfreitag, Ostermontag, Tag der Arbeit (1. Mai), Christi Himmelfahrt, Pfingstmontag, Tag der Deutschen Einheit (3. Oktober), 1. Weihnachtstag (25. Dezember) und 2. Weihnachtstag (26. Dezember). Alle weiteren Feiertage werden von den einzelnen Bundesländern festgelegt — Bayern hat mit 13 Feiertagen die meisten, Berlin mit 10 die wenigsten.

Ein gesetzlicher Feiertag ist arbeitsfrei und wird vom Bund oder Land per Gesetz festgelegt. Schulferien sind unterrichtsfreie Zeiten, die das Kultusministerium des jeweiligen Landes bestimmt — nur für Schulen, nicht für Arbeitnehmer. Brauchtumstage wie Karneval, Walpurgisnacht oder Heiligabend sind kulturell oder religiös bedeutsam, aber nicht arbeitsfrei (Ausnahme: regional begrenzte Sonderregelungen).

Die Kultusministerkonferenz (KMK) koordiniert die Schulferien zwischen den 16 Bundesländern, damit Sommerferien rotierend verteilt sind. Die endgültige Festlegung erfolgt durch das Kultusministerium des jeweiligen Landes. Die Termine werden in der Regel mehrere Jahre im Voraus veröffentlicht.

In Deutschland gibt es keinen automatischen Ersatz, wenn ein gesetzlicher Feiertag auf einen Samstag oder Sonntag fällt — der Feiertag „verfällt“. Anders als in den USA oder Großbritannien wird kein Ausweichtag (z. B. Montag) gewährt. Daher haben Jahre, in denen viele Feiertage auf das Wochenende fallen, deutlich weniger arbeitsfreie Tage.

Der Reformationstag (31. Oktober) ist gesetzlicher Feiertag in den fünf neuen Bundesländern, Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein. Allerheiligen (1. November) ist Feiertag in Baden-Württemberg, Bayern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und im Saarland. Die Aufteilung folgt historisch der konfessionellen Prägung der Länder — überwiegend evangelische Länder feiern den Reformationstag, überwiegend katholische Länder Allerheiligen.